- …тост!

- Спасибо, не надо.

- Вкусны и питательны! - Он улыбнулся в камеру. - Великолепны в качестве закуски или легкого завтрака, прекрасно сочетаются с сардинами, яйцами и даже…

- Нет, спасибо.

Улыбка застыла на лице Выпендрайзера, и он процедил сквозь зубы:

- Попробуйте тост!

Но было поздно. Помреж выскочил на сцену и закричал «стоп» невидимому оператору. Дежурная улыбка сползла с лица ведущего, и к нему тут же кинулась стайка гримеров. Помреж поговорил с кем-то, слушая ответы в наушниках, а потом с обеспокоенным видом повернулся ко мне:

- Шеф рекламного отдела хочет узнать, возьмете ли вы тост, когда вам предложат.

- Я уже завтракала.

Он повернулся и снова заговорил через наушники.

- Она говорит, что уже завтракала!.. Я знаю… Да… А что, если… Да… Ага… Так чего вы от меня-то хотите? Силой ей этот тост в глотку затолкать, что ли?! Дааххх… Ага… Я знаю… Да… Да… Хорошо.

Он снова обернулся ко мне.

- А если вместо мармелада джем?

- Да я не особенно люблю тосты, - сказала я ему, не слишком кривя душой, хотя, честно говоря, в присутствии Брэкстона и его свиты мне просто кусок в горло не лез.

- Что?

- Я сказала, что не…

- Она говорит, что не любит тосты! - раздраженно воскликнул помреж. - И что, черт побери, нам делать?

Скользом поднялся с места.

- Нонетот, да съешьте вы этот треклятый тост! У меня встреча через два часа!

- А у меня турнир по гольфу! - подхватил Брэкстон.

Я вздохнула. Слабая надежда повернуть хоть что-то в этом шоу по-своему угасла.

- Мармелад на ваши планы никак не повлияет, сэр? - спросила я Брэкстона, который что-то пробурчал и снова сел. - Хорошо. Намажьте мармеладом, только не переусердствуйте с маслом.

Помреж расплылся в улыбке, словно я спасла его от увольнения - а может, так оно и было, - и все закрутилось по новой.