— Скажите, а вам сколько лет? — спросил Янек.

— Физиологически — сорок семь.

— А фактически?

— Я много путешествовал в разных мирах, — ответил Басов.

— И сколько прожили?

Басов пристально посмотрел в глаза Янеку. Тот прекрасно знал, что дядя Войтек никогда не врет. Он рог уклоняться от ответа, замалчивать, недоговаривать, просто отказываться говорить. Но не было случая, чтобы мальчик слышал от него ложь. Янек не сомневался, что и сейчас он услышит правдивый ответ… или не услышит никакого.

— Я прожил, — медленно, растягивая слова, произнес Басов, — примерно девяносто лет. Точнее сказать не могу. Когда все время меняешь миры, сбиваешься со счета. Да срок и не важен, на самом деле.

— Здорово! — воскликнул Янек. — Вы, наверное, столько увидели!

— Когда видишь много, впечатления сливаются, — мягко улыбнулся Басов. — Уже не так важно, видел ты двести или двести пятьдесят стран. Со временем жизнь превращается в непрерывное коллекционирование опыта. Наверное, это самое увлекательное собирательство на свете. Да и коллекция, пожалуй, самая ценная из возможных.

Янек задумался.

— Как-то необычно все, — произнес он. — Нет, я вам верю, конечно. Но все же… поверить не могу. Хождение по мирам, другие века. Невероятно!

— Тебя не убедила прогулка по варшавской улице в декабре двенадцатого года? — усмехнулся Басов. — Что ж, мы можем повторить эксперимент. Кроме того, мы можем переместиться в любой из открытых нами миров. Но это позже. Когда глаза видят то, что мозг не в состоянии принять, разум протестует. Поэтому будет лучше всего, если ты просто вспомнишь, что было с тобой. Ложись на спину, закрой глаза и расслабься.