— Ну, да, да, это я, — сказал Ома, — тот второй лжеполицейский — тоже машина. Пока не обращай на него внимания, он занимается настройкой аппаратуры.

— Почему вы раньше не признавались, что являетесь машиной? Чего тут постыдного?

— Мог бы и сам догадаться. ОМА — это всего лишь аббревиатура от «Оперативный Машинноприродный Адаптер». И вообще, что это так важно сейчас, юноша? Сегодня, когда ты заразил зеркальной материей огромную площадь. Кашлял, чихал, дышал, может еще чего похуже делал.

Груз стыда снова придавил Реда, но он все-таки попробовал вывернуться из-под него.

— Но это же Мама виновата. Вшить бластулу — это была ее часть работы.

— Сексом надо было заниматься — она ведь много не берет — а не вшивать в тело всякую ерунду. Короче, бластулу с зеркальной материей подкинули земляне. Гангстер по кличке Охотник является их агентом, он и всучил нам эту гадость. Я не мог выйти с тобой на связь как обычно, потому что в образе Омы я был бы немедленно ликвидирован бандюгами.

— Земляне? Я ничего не понимаю. Мы же уничтожили все их экспедиции. Они нам не опасны.

Симуланты всегда точны в своих мимических реакциях и жестах. Ома втянул воздух и немного прикрыл глаза, показывая, как ему надоело слушать глупости. Ред как будто даже увидел фундаментальные уравнения трансформаций, по которым работает фейс-интерфейс симуланта.

— Мальчик, это всего лишь официальный миф. На самом деле, мы существуем в разных измерениях. Земляне преспокойно высадились на Марсе и планомерно осваивают его. Теперь они решили взяться за нас… Черт, похоже эти дуболомы на улице решили, что надо идти на штурм — торжественно освобождать гордый труп Вольфа Блитцера. Тогда у нас совсем мало времени.

— Извините за резкость, но лучшего места для нашей встречи нельзя было найти?