– Капитан, у нас обнадеживающие результаты, – вырвал Гронда из оцепенения руководитель разведки Забер, – атмосфера тут в порядке, есть все предпосылки к совершенно невраждебной планете. Температурный режим подходящий, хищников и разумных не обнаружено.

– Ну и будем тут сидеть всю жизнь, – пробурчал Гронд, – топливо на нуле. Или может на вашей планете антиграв на дороге валяется…

– Нет, капитан, никак нет! – скрупулезно ответил Забер, – дорог тут не обнаружено!

Да уж какие дороги? Роботы, облетевшие окрестности, принесли маловразумительные данные. «Рокот-3» торчал посреди громадного плато, обрывающегося почти вертикально вниз на угрюмые расстояния. Плато, скорее всего, было необитаемо.

– Экипажу – отдых. Всем. После отдыха – десантной группе быть наготове, – скомандовал Гронд и сгорбившись, как от тяжкого груза, ушел в свою каюту.

Как обычно перед десантом, несмотря на измотанность, на корабле не спал никто. Гронд, самый большой реалист в команде, думал о том, как они будут обустраиваться на этой Богом забытой планете. Он прогонял мысли о семье, которую никогда не увидит, о том, что так и не поплывет со своими старыми друзьями на байдарках по тихим Загорным рекам. Хотя он понимал, что отныне его семья уже никогда не будет ни в чем нуждаться, а его друзья будут с гордостью рассказывать, что они были с ним когда-то знакомы.

Командир десанта, сержант Арсе мечтал. Год он со своими ребятами драил согласно уставу бляхи и подшивал подворотнички. Смертоносные плювы были вычищены до блеска и могли порадовать любого инспектора. Но все – зря. Год в чреве железного бункера. И вот наконец – десант.

За час до назначенного времени Арсе выстроил ребят в ангаре – полная выкладка, штурмовые комплекты высшей защиты. Даже осталось минут двадцать для строевого тренинга.

Постаревший за ночь капитан сразу замахал рукой, как только Арсе скомандовал: