Итак, затянувшаяся война на юге, крестьянский бунт внутри страны, готовая вспыхнуть восстанием Польша у западной границы - таков реальный антураж нашей истории. Теперь перейдем к ее действующим лицам и начнем резвиться.

6

АЛЕКСЕЙ ГРИГОРЬЕВИЧ ОРЛОВ

Заметьте себе, Остап Бендер никогда

никого не убивал... Я, конечно, не херувим.

У меня нет крыльев, но я чту

Уголовный Кодекс. Это моя слабость.

И. Ильф, Е. Петров "Золотой теленок"

Я не открою для читателя ничего нового, если скажу, что основой любой романтической истории является любовный треугольник. Он может быть усложнен какими угодно фигурами, но жесткое переплетение судеб троих, из которых двое любят друг друга, а третий по соображениям корысти или собственной страсти ( что, конечно, смягчает вину ) плетет разнообразные интриги, остается неизменным.

В истории княжны Таракановой, рассказанной Э. Радзинским, тоже есть подобный треугольник главных героев, чьи судьбы и внутренний мир особенно занимают автора: это граф А.Г. Орлов, самозванка и Екатерина II. Однако разобраться в том, кто здесь кого любит, и кто кому мешает, далеко не так просто, как кажется на первый взгляд. Начнем с мужского персонажа, т.к. от его литературной характеристики зависит очень многое в восприятии темной истории похищения "авантюрьеры" и нравственной оценке эпохи в целом.

Мы впервые встречаемся с графом А.Г. Орловым в Москве 5 декабря 1807 г. Перед нами дряхлый старик, мучимый угрызениями совести за совершенные им злодеяния: убийство Петра III и погубленную им жизнь мнимой княжны Таракановой.