Девушка дошла до конца аллеи и обернулась. Это была не Мария.

Она посмотрела на Андрея:

- Вы ботаник Андрей со Звездной Экспедиции? Идете смотреть "ПМ-150"?

Андрей откашлялся:

- Да.

- Меня зовут Скайдрите. - Она протянула маленькую крепкую руку. Идемте вместе. Нам лучше пройти через сад.

Они повернули налево и пошли вдоль здания, у самой стены которого бесконечной пенной волной сияли гроздья белых флоксов.

- Вы прибыли два дня назад? На "Лебеде"?

- Да, - Андрей снова откашлялся. Постепенно он приходил в себя. (Значит, рукопожатия еще не совсем ушли в прошлое.)

- Чем же вы занимались на Оресте? Вы ботаник, а мне казалось, что ботанику там еще нет никакой работы. Там еще только делают атмосферу.

- Я и не был ботаником, - сказал Андрей. - Работал подрывником. Делали площадку, а потом строили атмосферную станцию. Там сплошные скалы.

- Наверно, трудно работать подрывником? Все время в скафандре, в костюме.

- Не слишком... Хотя, впрочем, трудно.

Краем глаза он посматривал на нее. Чуть-чуть вздернутый носик, густые брови и маленький упрямый подбородок. Конечно, она не похожа на Марию. Только фигура и волосы. Такие же пышные, как у Марии... Интересно, сколько ей лет. Девятнадцать или двадцать, пожалуй. (Хотя теперь все женщины на Земле выглядят так, будто им двадцать. Все, которых он видел за два дня.) Ростом она ему по плечо. Как Мария. Если ему еще придется встречаться с этой девушкой, он всегда будет чувствовать неловкость, оттого что она так напоминает Марию фигурой и этой копной волос.

Девушка продолжала болтать:

- Вы ничего не слышали про "ПМ-150", нет? О ней еще ни разу не передавали на внеземные пункты... Мне бы тоже хотелось поработать подрывником. Но я, наверно, не смогла бы. Нужно быть очень сильной. - Она вдруг остановилась и оглядела Андрея с ног до головы. - Послушайте, я вспомнила. Вы ведь, кажется, в Гимнастическом списке. В списке лучших за какой-то очень давний год. Правильно?