Лешка закрыла окно, чтобы не налетели комары, ночные бабочки и другие насекомые, включила свет и первым делом бросилась к столу. Сюда перед сном она положила на блюдечко перстень, который дала ей Маргарита Павловна. Вернее, Лешка сама выпросила его вчера вечером. Но… на блюдечке было пусто. Драгоценность исчезла!

Лешка снова вся похолодела, но теперь уже от другого ужаса: что она скажет Маргарите Павловне? Что ей теперь делать?

Девочка снова обшарила весь стол, посмотрела на полу — может быть, перстень куда-нибудь закатился? — но перстня нигде не было.

— Что делать, что же теперь делать? — повторяла она едва слышно, но, как ни старалась действовать тихо, все же свалила на пол стопку книг и кассеты.

Лешка замерла, словно тишину можно было удержать таким образом, но было уже поздно. В дверях появился заспанный Ромка.

— Ты что это тут творишь? — недовольно сморщившись, он уставился на сестру.

— Ромка, перстень пропал, — испуганно прошептала девочка.

— Какой еще перстень?

— Драгоценный. Перстень. Перстень. Драгоценный, — как заведенная, повторяла Лешка.

— Да что еще за перстень? Откуда он у тебя?

— Маргарита Павловна дала. Вернее, я сама его попросила. Ненадолго.

— А зачем он тебе?

— Нужен был.

— Нет, ты скажи зачем? — настаивал Ромка.

— Ну, он мне понравился. — Лешка, снова полезла под стол.

— Странно. И куда ты его положила?

— Сюда, на блюдечко.

— А почему на блюдечко?

— Да что ты прицепился, в самом деле? — вдруг озлобилась Лешка. — Куда хочу, туда и кладу.

— Вот положила, а он с концами. Стол-то у окна стоит — и в комнату влезать не надо, чтобы с него чего-нибудь стырить.