- Слушаюсь, товарищ генерал...

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

У капитана Уралова еще не иссяк юношеский задор, студенческая ершистость, но полковнику Астахову именно это и нравится в нем. К тому же он очень эрудирован, этот капитан. В области физики и математики никто из отдела Астахова не может с ним тягаться. Даже инженер-полковник Шахов. Для Астахова просто непостижимо, когда только успевает этот мальчишка читать всю прочую литературу. Главное же увлечение капитана - кибернетика. Он ведь защитил недавно кандидатскую диссертацию по теории информации.

- А вот посмотрим, как ты с криптограммами будешь справляться, - задирают Уралова товарищи.

- Времена корпения над криптограммами вообще уже миновали, - немедленно парирует капитан. - Этим с гораздо большим успехом занимаются теперь вычислительные машины.

Не задумывается он и над вопросом: все ли посильно электронным устройствам?

- Почти все! С простыми кодами вообще не может быть никаких затруднений. Подобные задачи электронные машины решают, опираясь на статистические свойства текстов. В случае же сложных кодов, в которых для изменения статистической структуры используются таблицы случайного набора символов, расшифровка ведется пробами на разных кодах. При колоссальных скоростях современных счетных машин это не занимает много времени.

Говорить о вычислительных машинах, о теории информации и о математической логике капитан может в любое время дня и ночи. Но сегодня, к удивлению Астахова, он молчалив. Вот уже второй час едут они в отдельном купе скорого поезда, а Уралов не обмолвился еще ни единым словом, если не считать кратких ответов на вопросы полковника.

- Что это вы такой мрачный сегодня? - с любопытством спрашивает его Астахов, хотя и у самого настроение неважное. - Рассказали бы что-нибудь новенькое... Выяснилось наконец, могут ли "электронные мозги" быть совершеннее человеческих?