— Я не наслаждаюсь видом неба, как таковым, — продолжал Нейсмит, — хотя оно очень красиво. Особенно я люблю утро и поздний вечер, потому что в это время видны… — снова возникла столь характерная для него пауза, когда казалось, что он ищет подходящее слово, — сателлиты. Видишь? Вот и сейчас можно разглядеть сразу два.

Нейсмит показал ближе к зениту, а потом махнул рукой в сторону горизонта. Вили проследил взглядом и увидел крошечное пятнышко света, которое медленно и свободно скользило по темному небу. Слишком медленно, чтобы быть самолетом или, тем более, метеором: это была утренняя звезда, конечно. На мгновение Вили почудилось, что старик собирается показать ему что-то действительно волшебное. Вили пожал плечами, и Нейсмит каким-то образом умудрился заметить его жест.

— Не производит особого впечатления, да? Когда-то там были люди. Теперь нет.

Вили было трудно скрыть усмешку. Как такое может быть?

— Ты не веришь мне, Вили, не так ли? А ведь это правда. Там были мужчины и женщины, так высоко, что отсюда невозможно разглядеть форму их кораблей.

Вили расслабился, сидя на корточках перед стулом старика.

— Но тогда, господин, я не понимаю, что держит их наверху? — Вили постарался, чтобы его голос звучал кротко. — Даже самолет должен спускаться вниз, чтобы заправиться топливом.

Нейсмит засмеялся.

— И я слышу это от мастера игры в «Селесту»! Подумай, Вили. Вся Вселенная — это грандиозная «Селеста». Эти движущиеся пятнышки света на самом деле вращаются вокруг Земли, точно так же, как планеты на дисплее компьютера.

— Значит, игра показывает те путешествия, которые люди совершали на самом деле? На Луну, на эти движущиеся звезды? Вы… мы… можем это делать?

— Мы могли это делать, Вили. Мы могли делать это и многое другое. Но не можем теперь.