Оттоманская система намеренно делала рабов государственными министрами. Из пастухов и земледельцев выбирались придворные и супруги принцесс. Молодые люди, чьи предки носили христианские имена, становились правителями в крупнейших мусульманских государствах, солдатами и генералами непобедимых армий, основной задачей которых было сокрушать Крест и воздвигать Полумесяц. Новичков не спрашивали: "Кто был твой отец?", или "Во что ты веришь?", или даже "Известен ли тебе наш язык?" Просто смотрели на лицо и телосложение и говорили: "Ты будешь солдатом, а если достойно проявишь себя, то генералом" или "Ты будешь ученым и джентльменом, а если у тебя окажутся способности - правителем или первым министром". Игнорировались глубоко укоренившиеся привычки, составляющие то, что называется "человеческой натурой", игнорировались религиозные и социальные предрассудки, которые обычно считаются основой жизни. Оттоманская

- 14

система забирала детей из родительского дома, лишая их семейной опеки в самые активные годы. Люди были лишены собственности; не имели никаких гарантий того, что их сыновья и дочери смогут воспользоваться какими-либо благами по наследству; повышались и понижались в своих должностях, независимо от своего происхождения и предыдущих заслуг; обучались своеобразной этике и религии и всегда ощущали занесенный над их головами меч, который в любой момент мог положить конец блестящей карьере.

Второй совсем короткий отрывок был датирован двадцать третьим января:

Вчера весь день шел сильный дождь. Я сидел дома и пил. Она пришла как обычно. Сегодня утром надел коричневые ботинки и пошел за покупками. Ботинки промокли насквозь. Два часа сушил их над плиткой. Вчера ходил только в своих меховых шлепанцах. Из дома не выходил.

IV

Человеческое лицо - это конструкция. Рот - маленькая дверь, глаза окна, которые смотрят на улицу, а все остальное - мышцы, кости - это стены, которые могут быть облицованы тем или иным способом, в зависимости от фантазии архитектора.