На витрине вместо ветчины и банок с вареньем красовались груды тетрадей, коробки с красками и стояли пузырьки с чернилами. "Это, наверное, и есть другие товары", - подумал Джельсомино и в надежде купить чего-нибудь съестного вошел в магазин. - Добрый вечер, - любезно приветствовал его хозяин магазина. "По правде говоря, - удивился про себя Джельсомино, - я еще не слышал, чтобы пробило даже полдень. Впрочем, не стоит обращать на это внимание". И, как обычно, шепотом, который тем не менее слишком громко звучал для нормального уха, он спросил: - Можно у вас купить хлеба? - Пожалуйста, дорогой синьор. Сколько вам, пузырек или два? Красного или черного? - Только не черного, - ответил Джельсомино. - А что, вы действительно продаете хлеб в пузырьках? Владелец магазина расхохотался. - А как же нам его продавать? Разве в вашей стране хлеб режут на куски? Нет, вы только посмотрите, какой хороший у нас хлеб! - И, говоря это, он показал на полку, где пузырьки с чернилами самых различных цветов стояли в ряд ровнее, чем солдаты в строю. Кстати, во всем магазине не было и намека на что-нибудь съестное: ни корки сыра, ни яблочной кожуры. "Не сошел ли он с ума? - подумал Джельсомино. - Пожалуй, лучше ему не перечить". - Действительно, хлеб чудесный, - согласился Джельсомино и показал на пузырек с красными чернилами, желая услышать, что же ему ответит владелец магазина. - Неужели? - сказал тот, весь просияв от такой похвалы. - Да, это самый лучший зеленый хлеб, который когда-либо был в продаже. - Зеленый? - Ну конечно! Извините, может быть, вы плохо видите? Джельсомино был уверен, что перед ним пузырек красных чернил. Он уже собирался найти какой-нибудь предлог, чтобы убраться подобру-поздорову и отправиться на поиски более разумного владельца магазина, как вдруг его осенила мысль.