— Что, что? — переспросил Ктоне Спрятался, знаменитый разбойник с большой дороги.
— Поразительное чутье на мяч, — повторил Джонни-бедняк. — Бьюсь об заклад, из вас получилась бы отличная футбольная команда.
Разбойники удивленно переглянулись между собой:
— Что это такое, футбол?
Джонни-бедняк соорудил из тряпок мяч и стал обучать разбойников игре в футбол.
— Почему это нельзя касаться мяча рукой?! — возмущался Ктоне Спрятался. — Мне все можно!
— Вообще, может быть, и можно, — спокойно втолковывал ему Джонни-бедняк, — но в футболе за игру рукой назначается штрафной удар.
Наконец и до разбойника дошло, что в футбол надо играть по правилам. К тому же выяснилось, что главарь разбойников так здорово ведет мяч ногой, что лучше и представить себе нельзя.
Разбойники играли азартно, самозабвенно, позабыв обо всем на свете. Они были счастливы, ведь они играли в первый раз в жизни и только теперь поняли, что такое радость спортивного состязания. Наконец новоявленные футболисты устали. Ктоне Спрятался Яне Виноват махнул рукой и неожиданно заявил:
— Игра что надо, но на это не проживешь. Сейчас мы с тобой разделаемся и опять за работу: грабить на большой дороге, обирать, взламывать, бесчинствовать.
— Как это не проживешь? Еще как проживешь! Ведь вы же будете профессиональными футболистами, — уверенно заявил Джонни.
— Как это? — с недоверием спросил главарь разбойников.
— Вы замечательно играете и можете победить любой футбольный клуб в мире!
— Допустим, — продолжал Ктоне Спрятался Яне Виноват, — победить-то победим, а дальше?
— А дальше за свою игру вы получите деньги, вполне сможете прожить на них, — сказал Джонни-бедняк.
— Ни за что не поверю, — заявил Ктоне Спрятался Яне Виноват, знаменитый разбойник с большой дороги.
— Напрасно, — спокойно заметил Джонни-бедняк и терпеливо стал втолковывать грабителям, что к чему, пока они, наконец, не смекнули, что он прав. — Только вы, пожалуйста, умойтесь, побрейтесь, оденьтесь поприличнее, и я отведу вас в ближайший город, там мы и попробуем кое-что предпринять. Положитесь на меня.