Корс Кант смотрел только под ноги, его не интересовали ни лавки, ни купеческие дома. Ему оскорбительно была здешняя суета. Даже недостроенный форум он миновал, не взглянув на него. Взгляд Корса Канта был устремлен к внутренней стене замка - казалось, замок ждал своего гениального барда, словно отец сына к вечной трапезе.

Замок и еще... Она.

Мелькали краски. "Опять эти непоседы-зодчие перекашивают треклятые акведуки", - подумал Корс Кант и с ужасом заметил, что солнце вот-вот сядет. К тому времени, когда он добрался до крепостного рва у вала Августина, сгустились сумерки.

- Пропусти меня! - крикнул Корс Кант дозорному-легионеру.

- А это кто такой будет? - откликнулся знакомый голос. - Сакс, что ли? Ну точно, какой-то вонючий сакс пожаловал.

- Какамври, это ты? - выкрикнул Корс Кант. - Пропусти меня, слышишь, ты, козий любовник! Dux Bellorum уже сел за стол и мне нужно...

- Не то это Этберт? А может, Катберт? А может, и Гаральд. Явился, а весь день небось со свиньями в горах любовь крутил!

- Это Корс Кант Эвин, ты, немытая безродная дворняга! Открой треклятые ворота, скотина, или, клянусь Иисусом, я расскажу Артусу, что ты вытворял в амбаре с сынком Кея!

Солдаты расхохотались, а побагровевший от стыда центурион Какамври приказал отворить ворота. Створки разошлись, и юноша проскользнул внутрь. "Только повелителю тупиц под силу тягаться в оскорблениях с бардом", усмехаясь, подумал Корс Кант.

Всю дорогу до виллы он чувствовал что Какамври сверлит взглядом его спину.

Глава 2

В это же самое время через пятнадцать столетий по длинной, усыпанной снегом подъездной аллее ехали два темно-серых "роллс-ройса" с бронированными стеклами. Они притормозили неподалеку от особняка. Сидевший во втором автомобиле майор Питер Смит внимательно осмотрел здание. Ему казалось, что минуты текут нескончаемо долго.

Он закрыл глаза. Усталость навалилась на него тяжким грузом. Он увидел вспышку, почувствовал прикосновение огня...