- Мы в любом случае не выживем, - спокойно, до полной обреченности произнесла Галина. - На что ты надеешься, Валера, и о чем споришь? Стоит ли вступать в схватку? Конечно, стоит, и абсолютно не важно, чем она закончится. В колонии все настроены драться и удерживать плацдарм до подхода помощи с Земли, так мы и поступим. Вопрос закрыт.
- Но если мы не будем сопротивляться и рассеемся по лесам, пришельцы не станут нас истреблять! Какой им смысл гоняться по чащобам за тысячей полудиких людей?
- Никакого, - согласилась Галина.
- Ну вот!
- Они просто выжгут все наши леса, как выжгли Землю, - закончила женщина.
Валера окончательно сник и, опустив взгляд, покачал головой.
- Делайте, как хотите. Я буду молчать, но только до тех пор, пока кто-то не спросит меня в лоб. Больше ничего обещать не могу.
- Тебя никто ни о чем не спросит, - пообещал Астахов. - Я сам буду информировать людей о "продвижении" нашего флота. А когда начнется заварушка, там будет видно.
- У вас просто не хватает духа сообщить колонистам плохую весть, осуждающе буркнул связист.
- Просто в глубине души мы надеемся на чудо, - возразила Галя. - Иначе такое напряжение не выдержать.
- Ну все, собрались, взбодрились и по местам, - скомандовал больше самому себе председатель. - Отлично! Галя, вы прирожденная актриса. А ты, Бочкин, сиди и сопи в свой компьютер. Пока не стемнеет - на улицу ни шагу.
- А при чем тут темнота?
- При том, что ты как раз актер никудышный. У тебя на лице написано, что все идет не так уж замечательно, а очень даже наоборот.
* * *
Смотреть в горящие глаза людей, охваченных единым боевым порывом, было просто невыносимо. Несколько раз Астахова подмывало плюнуть на ненужную секретность и закричать во всю глотку: "Спасайтесь, бегите отсюда подальше!" Но каждый раз в поле его зрения попадалась энергичная, улыбающаяся Галина и он подавлял приступы малодушия, твердя, словно заклинание: "все останется, как есть..." Если с тяжелейшей ношей ответственности за всю колонию справлялась эта молодая, красивая женщина, он был обязан поступить не менее достойно.