Он допил остатки коктейля одним глотком и аккуратно поставил бокал.

- Я видел, как она направлялась ко мне... там, - сказал он.

Брови Анжелики слегка поднялись; в остальном выражение ее лица не изменилось.

- Расскажи мне еще что-нибудь о витамине - попросила она. - Если он на самом деле имеет такое большое значение, то почему ты считаешь, что никто не продолжит эту работу?

Кип покачал головой.

- Не очень большое значение. Это пустышка. Витамин, который препятствует выживанию вида.

Она медленно прищурилась.

- Витамин, препятствующий выживанию?

- Вот именно.

- Не может быть, - сказала она решительно.

Подошел официант, отрешенно поставил два новых коктейля и убрал пустые бокалы, думая о чем-то своем.

- Кип, из чего получают эту штуковину? Где профессор Леберт обнаружил ее с самого начала?

- В свиной печени.

- Но тогда этот витамин не может препятствовать выживанию самой свиньи.

- Нет. Хотя мог бы послужить препятствием, если бы понадобился людям. Смотри, свинья синтезирует эту штуку. Для нее она ничего не значит. Почему - непонятно, но это другой вопрос. Для свиньи это просто побочный продукт какого-то процесса. Единственное значение, которое это может для нее иметь, - если данное вещество окажется еще одной причиной для убоя свиней.

Анжелика слегка нахмурила брови.

- Не употребляешь ли ты слово "выживание" в двух разных значениях?

- Ну, в общем, да. Но ты тоже. Ну например, возьмем коров породы Джерси, которых везде разводят. Маленькие рога и большое вымя. Это факторы, способствующие выживанию, так? - Он замолчал, а затем добавил: По крайней мере, пока существуют фермеры.

Она кивнула.

- Или, если хочешь, возьмем в качестве примера витамин С. Он предохраняет нас от кожных кровоизлияний и цинги, и это привело к тому, что выращивают лимоны. Это хорошо для нас, а хорошо ли это для лимонов, мы не знаем. Или сложный комплекс витаминов L - хорош для тебя, если ты когда-нибудь за хочешь иметь детей и выкармливать их грудью, но ужасен для меня, если он действует так же на мужчин, как и на женщин, избави Боже!