- Саблезубый тигр, - отложилось в памяти.

Рикс вскинул рюкзак с надувной лодкой на плечи и побежал. Он не хотел терять ни минуты. решимость сверкала в его глазах.

7

Солнце уже прошло большую половину своего ежедневного пути и клонилось к заходу, заливая багровыми лучами землю, отражаясь в яркими бликами в волнах большого озера или моря, на берег которого выбежал Рикс.

По компасу все точно, он не сбился с пути где-то здесь должен находиться приемный пункт. Только бы успеть до темноты. Рикс надул резиновую лодку и, столкнув ее в воду, поплыл. Как долго плыть? Где найти этот приемный пункт на таком просторе? Единственное, что остается - это выдерживать курс по компасу. Рикс плыл около получаса. Берег растаял в вечерней мгле.

Тяжелые серые волны били в борт ненадежного суденышка. Рикс работал на пределе. Боязни не было, только бы успеть. Где-то сбоку краем глаз заметил высокий, острый плавник, который то исчезал в волнах, то снова появлялся, но уже гораздо ближе.

Некоторое время внимание Рикса было привлечено к плавнику, когда-же он снова взглянул вперед, то увидел в последних лучах гаснущего солнца странный светящийся столб. Воздух внутри столба был светлее и завихривался.

- Приемный пункт! - радостно подумал Рикс и тут же вспомнил про плавник.

Плавник вынырнул в десятке метров от Рикса и снова ушел под воду. Рикс почувствовал, как под лодкой прошло тело огромной рыбины. Он сильными взмахами весел гнал лодку вперед. Лодка летела по волнам. До приемного пункта оставалось не более десяти метров.

- Спасен! - пронеслось в мозгу Рикса и в это время он был подброшен сильным ударом в воздух вместе с лодкой и перевернувшись в воздухе увидел прямо под собой разверзнутую пасть с несколькими рядами клыков.