Мишель Демют

Вдаль, к звездам (2030)

"Свершения человека извечно зависят от вероятности

и случая, вопреки упорному его стремлению подчинить

свое бытие строгим планам.

Он черпал мужество в высокомерном упрямстве, но

удачи его не раз оборачивались болезненным ударом по

самолюбию. Весь Первый Век Звездной Экспансии, в

эпоху гигантских светолетов, люди двигались от

светила к светилу на ощупь, и кто знает, быть может,

лишь неведение приводило порой человека к победе, а

его триумфы видело лишь равнодушное одиночество..."

"Галактические хроники"

Существо было единственной формой жизни в этом мире. Оно возникло в глубинах минерального царства, рожденное чудовищными температурами и тектонической деятельностью. Целую вечность, показавшуюся ему единым мигом, оно растило свои осязательные щупальца, стремясь добраться до далекой планетной коры. Словно побеги дерева, щупальца поднимались к поверхности и свету, а Существо не покидало своей обители в ядре планеты. Щупальца пробивались сквозь неподатливые базальтовые пласты, пересекали заполненные магмой полости и слои руды.

Каждое щупальце подчинялось своему собственному мозгу, который самостоятельно мыслил и принимал решения. Добытая информация и знания об окружающем Существо мире передавались в главный мозг.

В базальте щупальца двигались медленно. Они не шли упрямо вверх и напролом, находя более легкий проход через трещины и пустоты, выбирая путь сквозь самую мягкую породу, на целые столетия забывая о прямой дороге к поверхности, чтобы затем рвануться к далекой цели быстрее и без помех.

Существо не знало, что такое голод, ибо любая частица окружающей его среды годилась ему в пищу - оно умело преобразовывать материю в нужную форму энергии. Оно не ведало страха и не имело врагов, поскольку было единственным обитателем этого мира.