- Иду!

Все в порядке. В полном порядке! Гроза прошла, море стихло, меня зовет дядюшка Антиген...

Хотел бы знать, зачем? Хотя что за вопрос? Пойду - узнаю.

...И не надо пустых мыслей, Диомед Дурная Собака! Кто сказал, что у царя на войне должно быть не больше сомнений, что у простого копейщика? Кемийцы, кажется...

Хорошо им там, в Кеми!

...Между носом и кормой - узкие доски настила. Между носом и кормой народу, как в храме Зевса Трехглазого по большим праздникам. Тесно у нас на "Калидоне" - прямо как в Калидоне настоящем! Хоть и немал кораблик, хоть и плачено за него ежели не втрое, то вдвое (все тот же Любимчик и сосватал: переманил, дескать, его папаша пиратствующий некоего корабела-троянца, чудодей - не корабел!), а все одно - и тесно, и неудобно, и спим прямо на палубе. Хотели мне на корме хоромы возвести с ложем цельносрубленным двуспальным, но я, понятно, запретил. Лучше лишние полдюжины воинов на борт взять. Так что до кормы еще добраться надо. Хорошо хоть, не качает! Да и народ при деле: воины, как положено, у бортов да у катапульты, моряки...

- Яй-яй-яй-я-яй-я-яй-яй-яй-я-я-а-а-а-а-а! А моряки кого-то лупят!

- Яй-яй-яй-я-я-а-а-а!

Дружно лупят! Толпой сгрудились, фалангой обступили - не пройти, не обойти.

- Ах-ты-осьминог-критский-протей-тебе-в-печенку!.. Да-а-а!

-...и-амфитрида-в-глотку-и-рапан-родосский-в-аф-едрон!!!

- Яй-яй-яй-я-я-а-а-а!

Полюбовался, подождал, пока подустанут, пока меня заметят.

- А, ванакт? Извини, ванакт! Проходи, ванакт!

- Яй-яй-я-а-а-а!

Кто-то не утерпел - напоследок ногой бедолагу пнул. Я уже понял - раб. Кажется, видел его - маленький такой, плюгавый, в бородавках. То ли лидиец, то ли кариец, их, варваров, не разберешь.

- Чуть корабль не спалил, осьминог критский! Где ж такое видано - в шторм да в качку огонь разводить? Ах ты!..