Хотя, если разобраться, то той, другой, башни в это время здесь быть уже не должно.

От осознания этого в моей душе воцарилась еще более ужасная пустота, чем та, что охватывает душу первопроходца, когда земля неожиданно уходит из-под ног, и он понимает, что летит с обрыва в пропасть. Я понимал, что произошло, но мне нужно было лично самому во всем убедиться, чтобы уж знать наверняка. Я медленно подошел к видеотелефону, раскрыл лежащую тут же на столике телефонную книгу, отыскал номер телефона диспетчерской космопорта и быстро набрал комбинацию цифр. Экран дисплея засветился, и в следующее мгновение на нем возникло изображение миловидной девушки. Она недоуменно вскинула брови - видимо, ее смутила моя нагота - однако, быстро опомнилась и ответила довольно ровным голосом:

- Справочная космопорта слушает. Чем я могу помочь вам, сэр?

- Чего это ты там еще затеял? - раздался со стороны кровати недовольный, сонный голос.

Но я не обратил на это никакого внимания.

- Меня интересует "Молния", - сказал я. - Она уже стартовала?

- Разумеется, сэр. В 08:30. Старт задержался на полчаса.

- Спасибо, - пробормотал я и положил трубку.

- Ну что, ты уже кончил? - поинтересовался все-тот же ворчливый голос из-под одеяла.

Но мне и этого было мало.

Я набрал другую комбинацию цифр, оказываясь лицом к лицу с другой привлекательной девушкой. Она, подобно красавице из справочной службы космопорта, тоже была блондинкой, но в отличие от нее оказалась более привычной к общению с не вполне одетыми абонентами. Или же, возможно, у нее были более либеральные взгляды на жизнь.

- Коммутатор, - откликнулась она на мой вызов. - Доброе утро, сэр.

- И совсем не доброе.

- У вас неприятности, сэо?

- Да. Вы ведете регистрацию всех утренних звонков?

- Да, сэр.

- Вы звонили по номеру..., - я взглянул на укрепленную рядом с клавиатурой карточку и продиктовал номер, - сегодня в 05:30 утра?