- Может быть, они приехали сюда поохотиться. - Тогда они зря тратят время. - Меган сплюнул от отвращения. - На этой планете нет развлечений - по крайней мере здесь. И люди не прилетают на Гат ради охоты. - Тогда это оружие для чего-то другого. - Дюмарест задумался. - Большая свита, говоришь? - Ну да. Они не похожи на толпу туристов и ведут себя совсем подругому. Больше всего они похожи на отряд военных. Их охранницы повсюду. Крепкие девицы, но страшные, как крокодилы. Они установили свои палатки в Верхнем городе. - Меган поднял куски проволоки и начал возиться с ботинком. Его руки дрожали. - Я предложил им помочь перенести некоторые вещички. Одна из них оттолкнула меня, тут-то я и порвал ботинок. Я споткнулся и чуть не сломал себе лодыжку. - Он сморщил губы. - Приятные люди. - Я знаю таких. - Дюмарест подошел к нему и взял ботинок с проволокой. - Ну-ка, давай я попробую. Меган не возражал. Он смотрел на Дюмареста, пытаясь собраться с духом. - Эрл, я... - Потом, - быстро сказал Дюмарест. - После того, как я разберусь с твоим ботинком, ты можешь показать мне, где я смогу раздобыть нам что-нибудь поесть. - Он был так занят ботинком, что даже не посмотрел на Мегана. - Давай посмотрим, - размышлял он. - Проблема в том, чтобы соединить достаточно крепко, чтобы не рвалось, но в то же время достаточно гибко, чтобы можно было ходить. Но не это было настоящей проблемой.

2

На Гате не было смены дня и ночи. Разбухший шар солнца всегда висел над горизонтом, окрашивая свинцовое море в цвет крови. На востоке царила холодная, таинственная темнота. Между светом и тьмой пролегала полоска нормальной температуры. Но только здесь, на этой заполненной водой планете, она касалась сразу и земли и океана. Такая необычная география делала планету уникальной. - Умирающий мир, - сказал голос. Он был очень мягким и приятным. - Озлобленный пониманием своего неизбежного конца. Немного ревнивый, немного трогательный, очень сильно напуганный и наверняка жестокий.