Первый, второй, третий отсек... Машинное отделение... Радиорубка... В конце коридора матрос остановился и постучал в дверь. Она тотчас открылась.

- Входите, прошу! - сказал на ломаном русском языке тщедушный человечишко в гражданской одежде.

Лымарь мрачно осмотрел крохотную каюту, смерил взглядом незнакомца.

- На каком основании меня связали? Я - советский подданный.

На лице человека в гражданском появилось наигранное удивление:

- О, вы сами вынудили нас к этому! Вы чуть не убили одного из наших матросов!.. А относительно подданства... - он взглянул на полуголого Лымаря с насмешкой. - Нужно иметь хоть какие-нибудь документы!

- Вы можете запросить обо мне по радио.

- О, да!.. Прошу, садитесь! - человек в гражданском подсел к небольшому металлическому столику и взял чистый лист бумаги. - Ваша фамилия?.. Должность?.. Год рождения?.. Домашний адрес?.. Семейное положение?..

Лымарь вначале отвечал терпеливо, но затем разозлился:

- Да зачем вам все это нужно?! Запишите одно: радист Лымарь с "Игарки".

- Э, нет, нет! Знаете - дипломатические процедуры и тому подобное... Вам нужно подписать также вот это заявление... Извините - на английском языке. Переводчика у нас, к сожалению, нет.

Когда-то давно, в семилетке, Михаил изучал английский язык кое-как, считая его величайшим наказанием для ученика. Позже не было времени приняться за настойчивую учебу, но, поддерживая связь с коротковолновиками заграницы, он все же начал немного понимать и английскую речь.

Внимательно изучал он напечатанный на машинке текст. "

Я... гражданин... бывший... СССР... эмигрант... прошу убежища"...

Не удавалось перевести текст полностью, но и этих слов было вполне достаточно, чтобы понять смысл заявления.

- Развяжите меня! - угрожающе сказал Лымарь.

- О, да, да! - заторопился человек в штатском.