Помолчали, глядя в мерцающую голубизну моря. Затем Лымарь спросил:
- А это... действительно была подводная лодка?
- Да, Миша. Вероятно, американская. Сингапур близко.
- А причем здесь Сингапур? - удивился Лымарь. - Ведь это, кажется, английская база?
- Юридически. Но американцы протянули свои лапы уже и сюда, а надменным англичанам пришлось потесниться. Кто владеет Сингапуром, тот контролирует подступы к Азии от Индии до Кореи. Недаром японцы в январе 1942 года свой главный удар направили именно сюда. Эта крепость считалась неприступной, но англичане удрали из нее, не сделав ни единого выстрела, а страну защищали партизаны...
В тот вечер инженер долго рассказывал радисту о местах, мимо которых им вскоре придется проплывать. Это не было изложением прочитанного или услышанного. Щеглову, как сотруднику советского отдела штаба союзников, перед концом второй мировой войны пришлось некоторое время прожить в Сингапуре, поэтому он довольно хорошо знал эту первоклассную военно-морскую базу. Лымарь слушал его с напряженным вниманием: то, что уже стало историей, раскрывалось в мельчайших, мало "ому известных, сокровенных деталях.
Около полуночи повеял легкий ветерок, и море начало постепенно терять свою феерическую окраску. Лымарь ушел в каюту: ему предстояло заступить на дежурство в шесть утра. А Щеглов все еще не покидал верхней палубы, беспокойно оглядывая горизонт.
Инженера тревожило появление неизвестной подводной лодки и ее странные маневры. Когда несколько часов тому назад на правом траверсе "Игарки" возник характерный светящийся силуэт субмарины, Щеглов был обеспокоен вовсе не возможностью столкновения.