- Я думала об этом, - смутилась она, - но в твоих руках почувствовала себя рабыней. Рабы не просят, им ничего не принадлежит. У них ничего нет. Рабы - ничтожества, они сами кому-нибудь принадлежат.

- Не понимаю, - проговорил он.

- Ты не женщина, - пояснила она.

- Все одинаковы, - возразил он, потому что слышал это от братьев.

- Нет, мы разные.

- Это ересь, так ведь? - спросил он.

Женщина побледнела и замолчала. Спустя минуту, отвернувшись к стене, она отчетливо проговорила:

- Ненавижу тебя.

- Почему? - изумился он. Казалось, она была всем довольна - кричала, стонала, умоляла продолжать, покорная и восторженная.

- Потому что ты не надел на меня ошейник и не приказал идти за тобой, сказала она.

- Не понимаю.

- Это совсем другой мир, - произнесла женщина.

Он не ответил.

- И потом, ты даже не знаешь, кто ты такой, - заметила она.

Он поднял голову, перестав завязывать обувь.

- Потому ты и ненавидишь меня?

- Да, - кивнула она.

- Кто же я? - поинтересовался он.

- Мужчина.

Он пожал плечами.

- Так было еще при первом слиянии гамет, - пояснила женщина.

- Что такое "гаметы"? - спросил он.

- Ты нигде не учился, верно?

- Нигде, - кивнул он.

- Ты умеешь читать?

- Нет.

- Изначально, с самого начала ты был существом мужского пола, мужчиной. Так было определено в хромосомах.

- Тогда ты тоже была в них существом женского пола - женщиной?

- Конечно, - подтвердила она. - С самого начала я была женщиной и никем иным. По-другому никогда не бывает.

- Любопытно, - произнес он. Хотя он нигде не учился, но обладал пытливым, живым умом.

То, что существуют два пола, даже в его собственном роду, оказалось действительно достойным внимания. Конечно, она была у него не первой женщиной: он знал Тессу, Лиа, Сат, Пиг, которые увязывались за ним сами, удивляя его неистощимой энергией в поле, в сарае, на сеновале, на деревянном полу курятника; они сбрасывали одежду, и тени ложились на их живые, ждущие, красиво округленные, симметричные тела. Его любимицей была Пиг. Если бы не неприятности...