- Герослав... - укоризненно покачал головой Эльфедра.- А я-то думал, что история побивания камнями под стенами собственных замков научила тебя хоть чему-то. Тебя ведь вместе со всей твоей дружиной побили, так? Хозяина и сюзерена... И ни один из своих городов ты так и не сумел взять. Ни добром, ни приступом.

- Я бы взял,- угрюмо буркнул оборотень,- но рыцари очень быстро разбежались...

- Вера, Герослав. Они все поверили, что ты - зло. У нашего юного Сериоги все получается не просто так - он верит, что нельзя отказать жаждущему или пройти мимо голодного ребенка. И что надо быть добрым. И именно эта вера прокладывает ему дорогу. И привлекает к нему людей. Немного банально, но увы... Именно вера в добро творила в лице нашего сэра Сериоги форменные чудеса...

Оборотень с шумом высосал остатки сидра из бокала, покачал ногой, свешивающейся со столешницы.

- И благодаря этому у него все и получается? Прям счас начну верить, что надо быть добрым...

- Видишь,- поддел оборотня эльф,- добро заразно - как бешенство. И слюни текут, и вообще симптомы схожие... Похоже, и с тобой в конце концов все будет так же, как в случае с леди Клотильдой. Я уж, прости, на всю эту историю по-другому смотрю.

- И как же именно? - заинтересовался оборотень.

Гибко изогнувшийся на столешнице Князь двуликих детей ночи даже ногой перестал качать и всем телом подался в сторону эльфа-короля. Тот улыбнулся, сцепил на впалом животе тонкие длинные пальцы, лениво заговорил:

- Не может наша на диво здоровая, аж кровь с молоком...

- Фуй, какое простонародное сравнение,- поморщился оборотень.-Слышала бы тебя сейчас наша благородная леди... Враз бы с пьяных глаз да в морду закатала!

- И никакого у вас почтения к титулам - что у тебя, Герослав, что у нее.- Король Эльфедра дернул уголком рта, что с одинаковым успехом можно было принять и за довольную ухмылку, и за возмущенную мину.- А между тем по этикету ты даже сидеть не должен в моем присутствии...