- Я помню, - добавила Лита удовлетворенно, - исследование Грошина! Он заметил, что коренные американцы остались нейтральными после того, как пришли Советы. Когда в резервациях ничего не менялось, они вполне успешно мстили. Грошин слишком хорошо зафиксировал недовольство, чтобы это понравилось партии. Они бросили его за это в тюрьму, прежде чем отправить в ссылку в Московский сектор.

- Инакомыслящие, - пробормотал Чэм. - Превосходно. Для целей выживания не может быть ничего лучше. Инакомыслящие всегда новаторы. Подумай о...

- Интересно, что произошло? - нахмурилась Лита. - Они направлялись на Сириус. Как они попали так далеко? Я не...

- Давным-давно! Они потеряли много кораблей в самом начале. - Чэм остановился. - А почему вы так уверены, что это группа с "Николая Романана"?

- Больше всего подходит, - пожала плечами она. - Подсчитайте максимальную способность воспроизводства этого народа. Официально там было пять тысяч транспортируемых. Предположим, что пленки и записи корабля уцелели. Предположим пять-шесть детей на одну женщину. Предположим неограниченные ресурсы и получаем население, готовое к экспансии в космос не позже, чем через пятьсот лет.

Она остановилась.

- Эммануэль, это были люди из технологически развитых стран, а не ссыльные из Индии или Африки. Они должны были унаследовать технологию.

- Если ваши _предположения_ верны, - возразил он. - Есть ли другие варианты?

- Один, - ее голос напрягся. Она послала ему данные.

- Хм! - буркнул Чэм. - "Потемкин-9". Считается уничтоженным во время революции конфедератов. В последний раз его видели уходившим в сторону Окраины, сильно поврежденным. Боже!

Чэм колебался. Голос его снизился до шепота.

- Посмотрите на голографию! Надо думать, он сильно пострадал.

Уже знакомая с развороченным остовом корабля, Лита стянула устройство связи и протерла глаза. Так устала. Прошло почти двенадцать часов после того, как Чэм поймал ее у лифта, а она пришла в лабораторию рано в тот день, чтобы обработать образцы костей.