Она глубоко вдохнула и выдохнула через нос.
- Я знаю, Джефри. - Она пробежала рукой по щеке, пытаясь найти нужные слова в наступившем молчании. - Ты был нужен мне тогда, но не сейчас. Она умоляюще посмотрела на него. - Сейчас я тебе просто как мать! Я пыталась быть ею, но мне нужна была возможность самой почувствовать, что я не создана для этого. Мы не разговариваем, не делимся ничем. Теперь мне нужно освободиться - или все, ради чего я до сих пор работала, было зря. Я не могу предать свои мечты, как ты предал свои.
Он сжал кулаки и переступил с ноги на ногу.
- Как твои воображаемые дикари? - Он покачал головой и сжал зубы. - Ты живешь как во сне, Лита. Твой романтизм смешон. Там нет никакого героя. Он понизил голос. - Ну позволь мне увести тебя на Рейндж. Будь моей женой и матерью моих детей. Там просторно и чистый воздух...
- Нет! - она повернулась и пошла по коридору.
- Лита! - гремел его голос. - Вернись ко мне! Иначе, клянусь, _я сделаю так, что ты никогда этого не сможешь забыть_!
Полковник Дэймен Ри из Патруля Директората наблюдал прием сигнала и щурился. Зонд опять был в нормальном пространстве. Как было заложено в его программе, он должен был перескакивать туда и обратно каждую секунду. На самом деле, даже каждую микросекунду, но требовалось время на обработку сигнала. Время странно вело себя, когда что-то перескакивало туда и обратно между сверхсветовой скоростью и тем, что люди считали реальностью.
- Вот, полковник! - позвал связист Энтони. - На этот раз ничего. Сейчас опять ушел.
Экран погас и снова зажегся. На этот раз связист ничего не сказал. Ри подумал, что малый, наверное, разговаривает сам с собой, чтобы не заснуть или разогнать скуку.
- Вот опять, - монотонно говорил тот.
Он повернулся и взял чашку кофе с подноса. Слава Богу, есть кофе в ночную смену. Он неторопливо пил, пока связист продолжал свою болтовню. Его служба не была такой уж плохой. Если бы только было, что _делать_. Раз в два месяца проводить тренировку подсознания. Наблюдать за самым спокойным сектором, который выпало патрулировать его кораблю "Пуля". Изредка проводить экстренные спасательные операции на какой-нибудь станции. Работы совсем немного.