- Более или менее, - кивнул Чейн. - Я и сам кое-что об этом знаю. Итак, хегги проморгали объединение человекоподобных рас?
- Да. Но после того, как Федерация заявила о своем создании и основала вторую штаб-квартиру на Веге, хегги заволновались. Они не решились развязать войну, но сделали все, чтобы помешать Федерации распространить свое влияние на периферийные районы галактики. Сам знаешь, что, скажем, в вашем Отроге Арго нет ни одного мира, члена Федерации. Нет таких и в десятках других Отрогов. Нас это не устраивало, и тогда Совет разработал проект...
- Ковчег-2? - понимающе заметил Чейн. Адмирал вздрогнул словно от удара. Он сощурился и впился серыми глазами в молодого варганца.
- Э-э, да ты не так прост, как кажешься, Звездный Волк, - негромко произнес он. - Кто тебе рассказал про это?
- Мать-Иша.
- Кто?
- Корабельный мозг одного из Ковчегов, - спокойно объяснил Чейн. - Я нашел его останки на... Ну, это неважно.
- Как "неважно"? - закричал адмирал, безуспешно пытаясь встать с кресла. - Где ты нашел останки Ковчега, Чейн?
Варганец растянул губы в ехидной улыбке.
- Кажется, мы договорились, адмирал: вопросы отныне задаю только я. Вы здорово сглупили, когда набросились на меня с кулаками, Рендвал. Иногда и проклятый Звездный Волк может оказаться полезным... Кстати, а как вы вообще узнали о моем существовании? Кажется, я нигде старался не засвечиваться. Только один человек знал, кто я на самом деле, но не думаю, что папаша... э-э, Джон Дилулло меня выдал.
Адмирал негромко рассмеялся
- Верно, Джон Дилулло не любит болтать. Но среди его наемников был наш человек.
- Что-о? - искренне изумился Чейн. - Не может быть!
Рендвал расхохотался
- Ну почему же не может? Среди наемников есть немало наших опытных агентов Сам знаешь, что земляне-наемники шастают по всей галактике, не вызывая ни у кого особых подозрений. Все они не в ладах с законами Федерации, поэтому никому из инопланетян не приходит в голову, что среди этих крутых ребят находятся наши зоркие глаза и чуткие уши. И вот в один прекрасный момент мы получили сообщения от нашего агента 67-234 А о том, что в команде лидера Джона Дилулло появился некий Морган Чейн, очень похожий и на землянина, и на варганца. А уж дальше разобраться с твоей личностью было очень просто.