- Мы их можем закрепить - будет легче с ними работать. Ничто их не возьмет - ни вода, ни мыши...

- Ну-ну, - неопределенно произнес старик. Мужчина поставил сумку на пол и извлек оттуда новые Предметы - круглые, точно чурки, но, похоже, из железа. Они были в разноцветных обертках, вроде тех, на которых раньше делали Записи, и краски такие яркие...

- Мы тут вам кое-что принесли, - сказал он.

- Положите туда, - равнодушно махнул рукой старик, - в кучу...

- Зачем же в кучу. Сейчас я... Впрочем, погодите... Я тут у вас кое-что видел в прошлый раз.

Он направился к ящику, где валялись Предметы, и начал в нем рыться - без всякой опаски.

- Эй! - беспокойно сказал старик. - Погодите!

- Я знаю, что делаю. Сами увидите. Наконец, он выбрал один Предмет - тот, что с рукояткой, и поднес его к железной чурочке. Оказалось, что этот Предмет годился для того, чтобы взрезать железо - правда, не всякое, а тонкое, вроде этого. Ему, правда, пришлось повозиться, потому что Предмет был немного ржавый, хотя старик регулярно чистил его и смазывал - как и все остальные.

Чурочка открылась и сразу разогрелась; от нее пошел пар, и я почувствовала, как запахло едой, хотя в Доме никакой еды с утра не было.

- Это консервы, - сказал мужчина. - Способ сохранения еды. А эта ваша штука сделана специально, чтобы открывать такие вот банки.

- Откуда у нас банки, - покачал головой старик, и подозрительно спросил: а больше она ни на что не годится?

-Пожалуй, нет...

- И не жалко им было тратить железо на такие мелочи.

- Ну, во-первых, это не совсем железо. Во-вторых, его тогда добывали довольно много. Его тут и сейчас хватает.

- А почему она горячая - эта ваша банка?

- Там есть специальное устройство. Оно разогревает еду, как только в него попадает воздух.

Я ничего не поняла. Скарабей, по-моему, тоже, хотя на всякий случай важно кивнул.