- Кыш-гномы стащили бутылку?! - спросил изумленный советник.

- Сапожок, пойди разыщи их! - приказал Бен, опасаясь самого худшего. Если они еще здесь - приведи их немедленно!

Кобольд ушел, но вскоре вернулся. Он был один.

- Сбежали?! - гневно выкрикнул Бен. Волшебник побледнел.

- Ваше Величество, боюсь, у меня для вас очень плохие известия, проговорил он.

Ничего другого Бен и не ожидал услышать.

Глава 3

ГРАУМ-ВИТ

Абернети вдруг очнулся. Слово "проснулся" здесь бы не подошло, потому что он и не спал, по крайней мере в обычном смысле этого слова. Несмотря на то что глаза Абернети были закрыты, он постоянно чувствовал яркий свет и при этом задерживал дыхание, словно под водой. И вдруг ощущение ослепительной яркости пропало. Абернети открыл глаза. Вокруг был полумрак, и ему пришлось подождать, пока глаза привыкнут к тусклому свету. Писцу показалось, что впереди него ограда из прутьев. Он закрыл глаза и снова открыл их. О небо! Похоже, он попал в какую-то клетку.

Абернети попытался встать (при своем странном "пробуждении" он обнаружил, что сидит). Однако оказалось, что в этой клетке встать невозможно: голова его упиралась в потолок. Он стал осторожно водить рукой, коснулся сперва потолка, потом пошарил сбоку. Но что это перед ним? Не железная решетка, а причудливый и довольно красивый узор из стекла. Сверх того, странная клетка, в которую он попал, была не квадратной, а шестиугольной формы. Абернети никогда в жизни не видел шестиугольных клеток!

Он огляделся. Писец с удивлением понял, что находится не в клетке, а внутри какой-то витрины, вроде тех, что бывают на выставках. Ногами он зажимал две красивые вазы и стеклянный сосуд, так что начал бояться, что они расколются при малейшем движении, даже если он будет только дышать. Однако покамест ничего не случилось.