— Значит, обед готовить на четверых? — по-хозяйски подсчитала Фаина Рептильевна.
— Лучше на пять персон, — попросил доктор. — Вдруг Ганя-чистильщица объявится.
— Конечно, дело не в птице, — сказала экономная муха. — Но только я знаю, что птица должна сама себя летом прокормить.
В нашу историю нечаянно вмешалась черная галка. Правда, она — птица эпизодическая. Но мы обязаны рассказать о ее дружбе с колхозным ветеринаром.
ГАНЯ-ЧИСТИЛЬЩИЦА
Все звери и птицы в округе знали и любили ветеринарного доктора Донникова. Они передавали потомству живописные легенды о необыкновенной доброте и мастерстве ветеринара. Кое о чем сороки, подглядев за доктором, по тайге разнесли, кое-что от домашнего и колхозного скота было узнано. Во всяком случае, окрестная живность не только уважала колхозного ветеринара, но по-своему старалась отблагодарить его за чуткость и заботу.
Чувство благодарности — одно из самых древних и сильных чувств. Конечно, при том условии, что живые существа сознательно не истребляют его в себе и в детях. Но этого разумная природа пока не допускает.
Взять, к примеру, еще не нашумевшую в газетах и в мультфильмах историю с черной галкой по кличке Ганя.
Однажды во дворе ветеринарной амбулатории разыгрался стремительный воздушный бой. Как и в любой драке, одна воюющая сторона была права, другая — нет. Но обе они в данной ситуации считали себя правыми…
Мирная галка, примостившись на ветке столетнего тополя, прикидывала, в какую сторону от гнезда полететь за зелеными гусеницами и жуками.
А много выше тополя парил под облаками в теплом воздушном потоке канюк — добровольный охранник полей и лесов. Пернатый хищник высматривал себе на завтрак зазевавшуюся полевую мышь, суслика или другого грызуна общественного хлебного каравая.