Это место - моя лаборатория на Восьмой Планете Солнца, которого до недавнего времени не было, ибо мы с товарищем моим Клапауцием сконструировали его в порядке общественного почина из галактических отходов. С незапамятных времен я занимаюсь опытной онтологией, сочетая оную с оптималистикой применительно ко всем Разумам Универсума! Я понимаю, что внезапное перенесение на чужбину, да еще таким необычным образом, отчасти явилось потрясением для ваших естеств; однако же соберитесь с мыслями и поведайте, кто вы такие, ибо тем мы ускорим общее взаимопонимание!

- А с Болицией Гармонарха Збасителя ваша милость никаких не имеет связей? - спросил довольно слабым голосом барабанщик с лежанки.

- Об этом Монархе, а равно о его Полиции мне ничего не известно... да у вас, сударь, не насморк ли? Понятно - это от переохлаждения, любой простудился бы на таком холоде... липового чайку не желаете?

- Я не простужен, а только говорю на чужеземный манер, - пояснил робот в сапогах, с явным облегчением разглядывая золотое шитье у себя на груди. - Государь, от которого я в некотором роде бежал, действительно зовется Гармонархом, и не Державой он правит, а Держабой, но это история длинная...

- Ах, расскажите ее! Пожалуйста! - подпрыгивая, запищала машинка, но Трурль строгим взглядом заставил ее умолкнуть и сказал:

- Я бы не хотел никого торопить - будьте моими гостями, прошу вас. А вы, сударь, кто? Андроид или, быть может, Маслитель?

- У меня еще в голове шумит, - ответил тот, что сидел на полу. Ледовый метеорит? Комета? Возможно! Вполне возможно! Комета, только не та! Должно быть, мою я прошляпил! Ох, что же со мной теперь будет!

- Так вы не Хандроид? - разочарованно спросил Цифруша.

- Хандроид? Не знаю, что это такое. Какой-то гул в голове.

- Не обращайте внимания на этого недоросля! - вмешался Трурль, испепеляя Цифрушу взглядом. - Как вижу, вы, господа, пережили тьму испытаний, а потому простите меня за несвоевременные призывы к скорейшему обоюдному знакомству; пожалуйте в покои, дабы себя в порядок привесть и несколько отдохнуть, а заодно подкрепиться немного!