Звонок застиг его именно на этой глубокой мысли. Пронзительный и дробный. Не городской. Заставляющий мгновенно подхватиться, словно звучали колокола громкого боя на военном корабле. Снова Ева?

Милов сорвал трубку.

- Мистер Милф?

Голос - незнакомый, мужской. Язык - английский. Заокеанский вариант. Южный.

Он позволил себе помолчать долю секунды чтобы пережить великолепное ощущение, какое возникает перед прыжком в ледяную воду. Но когда ответил, голос звучал спокойно, с едва уловимой ноткой недовольства:

- Я слушаю.

- С вами будет говорить доктор Хоксуорт. Одну минуту.

Доктор Хоксуорт? Ин-те-рес-но...

Другой голос возник почти сразу:

- Мистер Милф, я доктор Хоксуорт. Вынужден сообщить вам не самую утешительную новость. Мисс Блумфилд вчера попала в эксидент и сейчас находится в госпитале.

Мисс Блумфилд - это была Ева. После развода с Риксом она вернула себе добрачную фамилию.

- Что... что с ней? - Собственный голос показался ему незнакомым. В нем возникла дрожь, между словами будто кто-то вколачивал клинья, разгоняя их подальше одно от другого.

- Состояние достаточно серьезное, хотя сохраняются все надежды. Тем не менее она просила передать вам, чтобы вы, не откладывая, приехали повидаться с нею. Атланта, штат Джорджия... Если вы вылетите уже завтра...

- Завтра? - повторил Милов несколько оторопело. - Не уверен, что смогу так сразу... сделать все необходимые приготовления.

- Мистер Милф, мисс Блумфилд предполагала, что могут возникнуть затруднения. Но мы - большие друзья, работаем по соседству, и договорились все уладить. Вы не должны задерживаться. Мы берем на себя...

- Нет, - сказал Милов. - Не мой вариант. Он давно привык избегать денег, появляющихся неизвестно откуда. Нет, Еву он ни в чем не подозревал. Но ее провести было проще простого, в этом Милов был более чем уверен. Во всяком случае, именно так он и должен был реагировать на неожиданное предложение. Как говорится, хоть беден, да честен.