- Мы еще по пещерам прятались, а они уже странствовали от звезды к звезде. Изо всех сорока трех рас, представленных в Совете нашего Сектора Галактики.., если бы все были такими же зрелыми, самостоятельными, способными оказать помощь другим и такими же - по крайней мере в соответствии с тем, что об этом сказано в хартии Сектора, цивилизованными, как опринкиане, наша жизнь не подвергалась бы такой опасности. Дело в том, что в состав членов Совета входит несколько рас, которых опринкиане со свойственной им тактичностью именуют "слабоцивилизованными". Это определение относится, конечно, и к нам, а что касается остальных, то они посвящены в само существование галактической цивилизации только потому, что раз в тысячелетие неизбежно возникает какая-то проблема, которая требует совместной деятельности всех рас без исключения.

- Понятно, - кивнул Том. Чем дальше, тем больше он изумлялся. С какой стати Домэнго рассказывает ему все это? Может, ему просто одиноко и не с кем поговорить?

- Увы, так оно и есть, - вздохнул Домэнго, и Тому показалось, что во вздохе прозвучала усталость. - Среди инопланетян могут попасться сущие дикари. Дикари, даже по нашим меркам. Они, как и мы, совсем недавно вышли в космос. Однако некоторые из них уже успели захватить и поработить другие планеты, где живут разумные, но еще более низкоразвитые народы. Ну да ладно, речь сейчас не об этом. Говорю я все это только для того, чтобы вы поняли: господин Реджилла - личность выдающаяся, а его народ готов оказать нам любую помощь, какую только сумеет.

- Простите, сэр, - вмешался Том, чувствуя, что впадает в отчаяние. Боюсь, что я все же вас не совсем понимаю. Мне предстоит познакомиться с господином Реджиллой?

- А как же иначе, как же иначе? - прищелкнул языком Домэнго. - По-другому и не получится. Конечно, вам предстоит с ним познакомиться, как только он прибудет. Вас будут сопровождать сотрудники Службы безопасности, но это уже из другой оперы. Позвольте я кое-что уточню в вашем досье.