— Откажу! — поднимаясь со стула, заявил Андрей. — Я вам не подопытный кролик!

— Вы доброволец номер семьсот тринадцать, — негромко напомнил Петров. — Вами подписан контракт, и выйти отсюда вы сможете, только когда все пункты этого документа будут исполнены.

— Я не подписывал никаких бумаг! — решительно заявил Андрей.

Петров молча открыл ящик стола и достал оттуда пару листков. Он положил бумаги перед пациентом, и Андрей нехотя взглянул на текст.

— Внизу стоит ваша подпись? — строго спросил профессор.

Андрей почувствовал, как в груди разливается неприятный холодок. Подпись была его, это сомнению не подлежало.

— Ничего не понимаю, — севшим голосом признался он.

— В таком случае, забудем наш предыдущий разговор и начнем все сначала, — Петров улыбнулся и спрятал контракт обратно в стол. — Вы согласны пройти тест?

— Тест на что? — ошеломленно качая головой, спросил Андрей.

— На психологическую устойчивость, — пояснил профессор. — Совершенно безвредная и даже весьма любопытная процедура. Разве вам не хочется узнать, к чему предрасположена ваша психика, разобраться в себе и своих проблемах?

— Это мое личное дело, — уже не так уверенно возразил пациент.

— До определенной степени — да, — согласился Петров, — но в рамках контракта дело становится нашим общим. Скажу прямо, ваши волевые качества и устойчивость к стрессам в предварительных тестах были близки к нулю, но теперь, даже без компьютерной диагностики, я могу оценить их не менее чем в девяносто процентов. С такими случаями нам не приходилось сталкиваться очень и очень давно… Вернее — ещё ни разу.

— Чтобы неудачник превратился в героя? — перевел для себя Андрей. — Как в американских боевиках?

— Что-то в этом роде, — согласился Петров.

— Мне надо все обдумать, — предпринял последнюю попытку уклониться от обследования Андрей.

— На это у нас нет времени, — профессор, хмурясь, взглянул на часы. — Ровно через сутки вы должны приступить к выполнению задания. Если к тому времени мы не решим возникшую проблему…