- Я ненавижу себя, - сказала Карана. - Я хочу домой.
- Не будь ребенком, - проговорил Рульк. - Ненавидь меня, если ты должна кого-нибудь ненавидеть. Я знаю, какие чувства вы питаете друг к другу. Я следил за вами, когда вы были вместе, помнишь?
- Я действительно тебя ненавижу! - заорала она, отталкивая Рулька. - Ты самый порочный и мерзкий представитель всех трех миров. Ты говоришь все это лишь для того, чтобы заставить меня сделать то, что тебе нужно.
- Да, ты права, - ответил он и засмеялся. - Что ж, у меня есть предложение. Уходи! Я освобождаю тебя от долга передо мной. Уходи из Каркарона, прямо сейчас.
Это предложение было настолько неожиданным, что Карана даже не испытала искушения его принять.
- Зачем ты меня дразнишь? - холодно осведомилась она. - Я знаю, что ты никогда меня не отпустишь.
- Если ты не захочешь выполнить то, что мы собираемся сделать, у нас ничего не получится. Если мы не будем доверять друг другу, нам никогда не найти Путь. Я лучше поищу другого чувствительника, даже если мне потребуется на это много лет.
Карана встала.
- Ты Великий Предатель, проклятие двух миров. Я никогда не смогу доверять тебе.
- Конечно. Но ты доверяешь?!
Она снова села:
- Это удивительно, но я тебе верю.
- Тогда уходи. Твой долг прощен. - Карана даже шевельнулась:
- Ты не можешь его простить! Я дала тебе свое обещание в обмен на свободу Лиана. Я не могу нарушить своего слова.
Рульк улыбнулся, но девушка почувствовала облегчение.
- Ты знал это все время, не так ли! - резко произнесла она, поняв, что ею ловко манипулируют.
- Я знаю твой характер. Но, с другой стороны, ты вольна делать, что хочешь. Ну что, начнем?
- Да, чем скорее мы с этим покончим, тем лучше.
- Установи со мной контакт.
Карана позволила Рульку проникнуть в заблокированный участок сознания, которым последний раз пользовалась у Нарна, более чем год назад. Затем она инстинктивно отпрянула, оробев, как девственница: она ожидала, что испытает ужас или отвращение. Но ничего подобного не произошло: прикосновение Рулька к ее сознанию было очень деликатным.