— Где она? — переспросила грозная обитательница леса, окидывая гневным взглядом Силантия.

Силантий, перепугавшись, решил прикинуться дурачком. Так очень часто делают в наших школах мальчишки, когда не знают урок или когда их на месте шалостей ловит какое-нибудь важное лицо почтенного возраста.

— Так она, это… — промямлил он, — не хотит…

Услышав такой ответ, хозяйка переменилась в лице, на нем появилось выражение такой ненависти и злобы, что до неузнаваемости исказило черты, Пот прошиб Силантия. Всадница, уже не белая, а какая-то синяя, с гневом гарцевала вокруг оторопевшего мужика. Но, видимо, притворство Силантия оказалось не таким уж плохим средством от привидения, потому что при следующей вспышке молнии она пропала. Всё произошло в считанные секунды: вспыхнувшая молния так осветила резким фосфорическим светом всё вокруг, что блеклая фигура всадницы, так хорошо видимая во тьме, совершенно растворилась. Так перестают быть видимыми звезды, когда на небосклон выезжает на своем золотом тарантасе круглолицый купец Солнце. И лишь в гуле грома послышался Силантию то ли стон, то ли вой, то ли дьявольский смех, в этих звуках он различил слова, смысл которых тотчас дошел до его ошарашенного мозга: «Жди и найден будешь в свой срок!»

Дождь давно кончился, и наползавший из-за деревьев туман окутал всё вокруг. Силантий оказался в состоянии беспомощного слепца, оставшегося без мальчика-поводыря, за чье плечо держался. И всё же он шел и через некоторое время споткнулся о корни невидимого в тумане дерева и ухнул куда-то вниз. Сознание покинуло его…

Когда Силантий пришел в себя и открыл глаза, ярко сияло солнце. Вокруг не было ни леса и ничего подобного, что напоминало бы о нем. Он лежал посреди убранного поля и не мог понять, как оказался здесь.