- Это гнусная ложь! - вскинул подбородок Яков Михайлович. - Папа выпивал очень редко, только для того, чтобы снять стресс после очередного пророчества.

- Редко, да, как видно, метко, - подал голос майор Трупень.

- А что именно предсказал ваш отец? - поинтересовалась Рита. Причем не просто из деликатности - ей действительно было интересно.

- Папа предсказал приход к власти Горбачёва, перестройку, падение Берлинской стены, путч 91-го года, дефолт 98-го, отречение Ельцина…

- Хватит, хватит, - поморщившись, замахал на Вертеля обеими руками Павел Николаевич. - Все это уже было, было, было…

- Отец сделал предсказания до две тысячи триста семьдесят седь-

мого года включительно! - Вертель поднял указательный палец и еще раз внушительно повторил: - Включительно!

- А можно спросить? - по-школьному подняла руку Рита, которую уже по-настоящему начало разбирать любопытство.

- Да ради Бога! - с готовностью согласился полковник.

- Кто победит на предстоящих президентских выборах?

- Ха! - начштаба вскинул руки и азартно ударил ладонью о ладонь. - Марго! Ты его еще спроси, когда очередной дефолт будет! Чтобы успеть рубли на евро обменять!

Полковник строго глянул на Чуднова и приложил палец к губам. Вертель же сложил руки на груди, слегка откинулся назад и наделил майора презрительнейшим взглядом.

- Видите ли, Маргарита, - обратился он к девушке. - Как всякий уважающий себя прорицатель, мой отец зашифровал свои пророчества.

- А зачем? - удивилась девушка.

- На тот случай, если записи попадут в руки недостойных людей, - еще один быстрый, полный презрения взгляд в сторону начштаба.

- Которые, конечно же, захотят воспользоваться ими в своих корыстных интересах. Мне отец оставил ключ к расшифровке своих пророчеств. Как раз сейчас я этим и занимаюсь. Процесс этот совсем не простой… Понимаете?