— Хардвуд, Северная Дакота.
Она наморщила лоб, словно пытаясь вспомнить, где слышала это название.
Леди, Хардвуд мог бы прославиться, но мы любим все как есть.
Даже Хаттон, который вдвое меньше Хардвуда, породил актеришку Карла Бена Эйлсена. Но только не наш тихий городок… Вот и отлично, так и должно быть… хотя время от времени это здорово действовало Торри на нервы.
— Хм-м-м… Нет, никогда не слышала о Хардвуде. У меня дядя живет в Бисмарке. Это не рядом, случайно?
Торри покачал головой:
— Нет, другая сторона штата, милях в сорока от Гранд-Форкс.
— А, Восточная Дакота… — Собеседница кивнула. — Мой дядя Ральф говаривал, что Дакоту надо было поделить не на Северную и Южную, а на Восточную и Западную.
Торри слышал об этом впервые, хотя мысль неплохая: на западе располагались пустоши и горы, а на востоке — плоские равнины.
— Есть смысл…
— Ага. Тебе здесь нравится?
— Недурно…
— Но тебе не хватает Хардфилда.
— Хардвуда. Действительно не хватает. Миннеаполис неплохой город — для города, конечно. Но уж очень большой, столько незнакомых людей…
— Понятно. — Судя по улыбке, собеседница прямо-таки читала мысли Торри. Что, возможно, соответствовало истине. — А тебе никто не говорил, что нельзя дважды войти в одну и ту же реку?
— Случалось слышать и такое.
Торри хотел пожать плечами, но при этом сумки соскользнули бы с плеча. А еще ему хотелось спросить, далеко ли идти, но было как-то неудобно.
Не то чтобы он не донес сумки куда надо, тем более что очень далеко женщина жить не могла — иначе не купила бы так много: лет ей уже немало, не меньше сорока пяти. Он просто хотел знать.
Однако в большом городе не спрашивают женщину, где она живет, а то подумает еще, что ты всю ночь собираешься проторчать у нее под окнами, воя на луну.
Торри пытался придумать, как же задать вопрос, не поставив никого в неловкое положение, когда около фотомагазина женщина свернула налево, на Брайант-авеню. Юноша не очень удивился бы, начни она подниматься по ступенькам дома Мэгги — Торри не знал соседей своей подруги, город все-таки, — но женщина указала на дом сразу за поворотом и протянула руку за сумкой.