Кот лихорадочно соображал, как себя вести и что говорить дальше. То, что его считают потусторонним существом, не так уж плохо — легче получить информацию. Главное, правильно подобрать слова.

— Вообще-то с твоим отцом имел дело не я, — наконец-то определился он с линией поведения. — Его забрал кто-то другой, и мне очень интересно узнать, кто.

— Но… как это возможно? — Сантэл не поверила собственным ушам.

— Вот так, — дух пожал плечами почти человеческим жестом. — Так что рассказывай с самого начала. Абсолютно все, что знаешь.

Сантэл сама не понимала, почему задержалась возле отцовского кабинета. Никакой видимой причины не было, разве что желание лишний раз поглазеть на лейтенанта Корника. Молодой красавец-офицер пользовался популярностью у женской половины населения города, и Сантэл не стала исключением. Вот и сейчас она постаралась "случайно" попасться на пути зачастившего в последнее время к отцу гостя. Когда же не удалось, решила подождать конца разговора, и невольно услышала:

— Но почему душепийцы? Их намного проще заметить.

— Потому, что так пожелал заказчик. Равно как и десяток "верных до гроба", их тоже требуют доставить в ближайшее время.

— До столицы путь неблизкий, — неуверенно засопел отец. — Застав шесть придется пройти, на каждой есть проверяющий с амулетом или маг.

— Ваш риск неплохо оплачивается, господин Фаратха, — жестко оборвал его Корник. — Вопросы же безопасности предоставьте жрецам Синеликого.

Синеликий — старый бог, страшный бог. Когда-то давно он почитался владыкой Луны, вечным охотником, но с приходом новых народов культ переродился. Теперь ему служат только маги, мораль которых допускает человеческие жертвоприношения, достижение цели любым путем, презрение к общепринятым ценностям. Культ запрещен везде, что не мешает ему существовать в отдаленных горных районах почти в открытую. Жрецы активно использовали сами и торговали черной магией — могли наложить проклятье, исторгнуть душу из неугодного человека, превратить его в преданного раба, призывали демонов. Демонов…