Тэл вздохнул. Извлек из ременной петли топорик и начал прокладывать себе путь сквозь колючие кусты. Туда, в главную башню — где же еще искать проклятую спящую королеву…

«Почему Мессир не выставил охрану?» — думалось ему, — «неужели так уверен в собственных силах? Или думает, что никому из подданных не придет в голову повернуть время вспять?»

Впрочем, Тэл и не собирался возвращаться к чему-то старому. В его планы входило выпытать у спящей красавицы все секреты древних царей, а потом просто избавиться от нее.

Тэл добрался до двери, ведущей внутрь башни, и уже было прикоснулся к изъеденной жуком-точильщиком створке, как быстро отдернул руку и выругался. Нет, так нельзя… Малейшая неосторожность — и Мессир собственной персоной прибудет в старый замок.

Вампир быстро нащупал в кармане амулет — кусок заговоренного горного хрусталя на кожаном ремешке — и прислонил к порогу. Ага, так и есть! Конечно же, вход в башню оказался зачарованным… Не зря замок никем не охранялся!

— Работаем, — пробормотал Тэл себе под нос, — работаем…

Орудуя ножом, вампир быстро начертил на земле пентаграмму, воткнул в центр тоненькую белую свечу. Еще несколько драгоценных минут ушло на щелканье кремнями — и только потом затрепетал желтый огонек. Тэл удовлетворенно вздохнул, отошел на пару шагов: пентаграмма медленно наливалась недобрым алым свечением. Это «выгорали» наложенные на двери чары Мессира.

Заденешь такую пентаграмму — останется горстка пепла. Лучше подождать в сторонке, пока подвешенная на дверях Сила просочится в Бездну…

— Вот и ладненько, — буркнул Тэл, переступая через догоревшую свечу.

Ему вдруг пришла в голову мысль, что надо было лезть в окно, но потом Тэл махнул рукой на запоздалую идею. Какая разница — окно или дверь? Если Мессир накладывал чары, то наверняка и про окна не забыл. К тому же, окно высоко, до него еще лезть и лезть…