Он смотрел на товары, которые грузились на фургоны, и прикидывал, куда подобный груз могут везти. Он смотрел на сами фургоны, особенно на колеса, определяя, на какие дороги они рассчитаны. Он смотрел на величину караванов, на количество охранников и купцов. Прикидывал, куда будет двигаться караван, как далеко, и с какими опасностями предполагают столкнуться в купцы в пути.

Поэтому, в конце концов, он просто подошел к начальнику охраны одного из выбранных им караванов и спросил:

— На запад?

— Тебе зачем? — беззлобно ответил мужчина, даже не оборачиваясь и продолжая следить за погрузкой тюков.

— Хочу к вам пристроиться. В охрану.

Начальник обернулся, оглядел Френсиса, и лишь затем отрицательно мотнул головой:

— Взял бы, но наши купцы предпочитают использовать только профессиональных охранников из гильдии. Мы их охраняем, они нам платят. Мы их хорошо охраняем, а они не берут никого, кроме нас.

— А если без денег? За еду и ночлег. Лишний меч даже на гномьем тракте лишним не будет.

— Ты сам для себя реши, лишний твой меч или не очень. Да и смотря какой меч. — Наемник задумался. — Хотя почему нет. Тебе вообще куда?

— К крепостям запада, дойду с вами до города, и пойду дальше — к границе.

— Граница, да… — хмыкнул охранник. — Где она та граница… Проверить тебя надо. Не против?

— Проверяй, — пожал плечами Френсис. — Только дай кого-нибудь толкового, чтобы сам себя не поранил.

— Не волнуйся, — за те деньги, которые нам платят купцы, сосунков мы не держим.

Командир охранников подозвал одного из наемников:

— Сандро, проверь парня. С нами хочет идти. Только не зашибите друг друга, мы не на дороге.

Наемники, предвкушая более интересное зрелище, чем погрузка фургонов, быстро расчистили небольшой пятачок для поединка и встали кругом, создав живой барьер, огораживающий импровизированную арену.