– Такое возможно, сэр, – произнёс Бэррис. – Но, как мне видится, маловероятно. Само строение, похоже, возведено из местных подручных материалов, но большая часть содержимого – неизвестного происхождения. Если спросить меня, то я думаю, что здесь поселился уцелевший при кораблекрушении.

– Который затем вышел куда-то погулять и бесславно погиб, – заключил Парк.

– Или просто убежал, едва заслышав о нашем приближении, – предположил Бэррис. – Мы пока не можем определить, как долго это место находится в запустении. Но мы определённо имеем дело с поселением инородцев.

В ушах Бэрриса раздалось едва слышимое шипение, когда капитан вздохнул.

– А значит придётся иметь дело с распоряжениями СНР.

– Так точно, сэр, – подтвердил Бэррис, сквозь зубы вторя капитанскому проклятью. Протокол о Столкновениях с Неизвестными Расами являлся пережитком доблестных дней Старой Республики, когда на задворках галактики еженедельно обнаруживался какой-нибудь новый инородный вид, и Сенат проявлял большое рвение в своей готовности предоставить членство и полные привилегии каждому косматому и неотёсанному существу, на которого натыкался капитан дредноута или крейсера-карраки. Современному флоту не было никакого дела до следования подобному маразму, и даже более того, флот находил у Высшего командования полную и всестороннюю поддержку в этом вопросе.

До Бэрриса долетали слухи, что Император Палпатин в частном порядке заверил Высшее командование, что груз этих устаревших протоколов скоро будет снят с их плеч окончательно.

Но в настоящий момент приказ всё ещё оставался в силе и поддерживался ещё слишком многими сенаторами. А это означало, что, хочешь– не хочешь, а придётся ему следовать.

– Что ж, – пробурчал Парк. – Похоже, вам придётся провести внизу как минимум одну ночь – так что проследите, чтобы ваши люди провели её в комфорте. Меж тем я соберу группу технического анализа и вышлю вам: пусть осмотрят объект. Да, и… глядите в оба, если вдруг ваша жертва кораблекрушения вернётся.