– С другой стороны, – продолжал Клигг Ларс, вытряхивая мелкий песок из одежды и волос, – может быть, придут тускены и утащат его. Ты же не боишься тускенов, Ц-3ПО, верно?
– Мои программы не предусматривают такое чувство, как страх, – с достоинством откликнулся робот.
Наверное, если бы он не трясся всем телом и не заикался, он бы сумел убедить в этом неподготовленную аудиторию. Беру опять захихикала, даже Оуэн улыбнулся.
– Хватит! – вступилась за Ц-3ПО Шми. – Ах ты, бедняжка! Ну, не стой столбом, мне понадобится и твоя помощь. А ты, – проходя мимо мужа, она попыталась посмотреть на него суровее, чем в предыдущий раз, но не выдержала и игриво хлопнула по широкому плечу, – ты просто ужасно ведешь себя по отношению к несчастному дроиду.
– Что ж, – Клигг столь же неудачно попробовал изобразить злодея и, зверски (по его мнению) прищурившись, оглядел кухню. – Если мне нельзя повеселиться с жестянкой, придется поискать кого-нибудь другого.
Грозный взгляд остановился на Беру. Девочка смущенно ойкнула.
– Клигг!
– Что? Если она собирается жить здесь, пусть привыкает защищаться.
– Папа!!!
– Ой, только не набрасывайтесь на доброго старого Клигга, – вдруг подала голос Беру, а Шми подумала, случайно или все-таки специально ударение девочка поставила на слове «старый». – Хорошей же женой я буду, если не сумею переспорить его!
– Ага! – возрадовался старший Ларс. – Вызов!
– Было бы кого вызывать, если спросите у меня! – парировала Беру.
Шутливая перепалка разгорелась с такой силой, что не будь вода так ценна для них, Шми давно принесла бы ведро и вылила на головы мужа и будущей невестки. Да и Оуэну не мешало бы остудиться. А то заладил однообразно: «Папа, папа…»
К словесной дуэли Шми не прислушивалась. Ей нравилось наблюдать за Беру. Да, девочка превосходно подходит для жизни на водосборной ферме. Какой характер! Грубоватый Клигг – боец хоть куда, но Беру, когда позволяет ситуация, даст многим фермерам сто очков вперед. Шми начала накрывать на стол, улыбаясь, когда до ее ушей долетало особо колкое замечание будущей невестки.