— Я подумываю о том, чтобы купить здесь дом и поселиться на вашей планете, — ответил Найтхаук.

Женщина вывела паспортные данные на дисплей компьютера.

— Раньше вы не бывали на Пондоро.

— Я знаю.

Она нахмурилась:

— Здесь что-то не так. Из вашего паспорта следует, что…

— Я знаю, — перебил ее Найтхаук. — Что мне сто семьдесят четыре года.

— Совершенно верно.

— Сто двенадцать из них я провел в Глубоком сне в Криогенном институте на Делуросе VIII. Вы можете это проверить.

Она отдала компьютеру две короткие команды, потом подняла глаза на Найтхаука:

— Добро пожаловать на Пондоро, мистер Найтхаук. Я рада, что вам удалось полностью излечиться от вашей болезни.

— Благодарю вас. Могу я обратиться к вам с личной просьбой?

— Конечно. Что я могу для вас сделать?

— Вы можете сохранить мое имя в секрете. Я уверен, что компьютер сообщил вам, кто я такой. Я бы предпочел забыть о своем прошлом и начать на Пондоро новую жизнь.

— Я никому ничего не скажу, — пообещала женщина. — Но ваши имя и фамилия зарегистрированы в компьютере и останутся там, пока вы официально их не смените. Потом, если вы свяжетесь со мной и представите новый паспорт, я внесу в память компьютера соответствующие коррективы.

— Благодарю вас.

— Никогда не думала, что мне доведется встретиться с Вдоводелом. — Женщина улыбнулась. — В детстве я видела ваши голографические изображения. Большинство людей думают, что вы уже сто лет как умерли.

— На вашем месте я бы не верил всему, что вы видите, — ответил Найтхаук.

— Вы уверены, что не хотите поохотиться? — спросила она. — Я могу порекомендовать вам наши лучшие компании.

— Спасибо, не надо.

— А может, передумаете?

— Нет.

— Я все-таки попытаюсь переубедить вас. — Она вновь отдала компьютеру короткую команду.

И внезапно Найтхаук очутился в гуще леса. А в двадцати футах от него стоял черно-красный хищник весом фунтов в шестьсот. Его оранжевые немигающие глаза не отрывались от Найтхаука. А потом хищник припал к земле и пополз на него.