— Насколько далеко эта колония?

— Два с половиной месяца от Амнибола и еще месяц до Афины.

— Значит имперская зона влияния… — задумчиво проговорила Наталья Ивановна. — Знакомые Тараса?

— Да.

— Тогда "Пиночет" пойдет с вами — хочу нанять новобранцев и для себя, кого получится: пехотинцев или техников… Потому что часть теперешнего экипажа меня не устраивает и по квалификации, и по личным качествам — набирали по одному только согласию на годичный контракт без увольнительных с корабля. Если учить, то уж лучше своих…

— Этот вопрос необходимо согласовать с полковником: его связи — с него потом будет спрос, — было видно, что парень доволен текущими результатами переговоров — на его лице даже появились намеки на эмоции. — Продолжим: так как "Рожденные Небом" имеют приоритет на "приз", то я хочу сохранить этот борт за собой. Но приведение его в боеготовность потребует щедрых денежных вливаний. На данный момент я могу выплатить "Эридану" его долю, но предпочел бы некоторую рассрочку… скажем на год.

— Совместное владение я так понимаю вы, лейтенант, не рассматриваете? — улыбнулась Наталья Ивановна.

— Само собой нет, — без тени смущения ответил парень. — У корабля наемников может быть только один капитан… а соответственно и владелиц. Если это не так, то борт рано или поздно превратиться в братскую могилу. У наемников не та картина снабжения, что бы идти "куда пошлют".

Старпом за правым плечом Натальи Ивановны неопределенно-одобрительно хмыкнул. Капитан Коченова в свою очередь просто кивнула: