— С радостью, мой повелитель!

— Я знал, что на тебя можно положиться, мой верный Мим. После того, как вы разделаетесь с Ибуном, веди своих спутников прямиком к Источнику Желаний. К тому времени они не будут ждать о тебя подвоха и…

— Да?..

— И ты — предашь.

— Почему?

— Потому что предавать — твой талант. Твой единственный и неповторимый талант.

— Эй, с кем это ты там разговариваешь?!

Орк мигом сжал рыбу и обернулся. Проснувшийся гном с подозрением смотрел на него.

— Вот чего поймал, — Мим вытянул вперед руку и раскрыл ладонь, показав раздавленную рыбу. — Кажись, съедобная.

— Это еще что?

— Рыба.

— Рыба? Какая еще рыба?

— Рыба? — проснувшийся колдунец потирал сухонькими кулачками глаза. — Уха?

— Обыкновенная болотная рыба, — пожал плечами орк.

— Я слышал, как ты разговаривал, — продолжал хмурится гном. — Ты что — всегда говоришь с рыбами?

— Конечно, — не задумываясь соврал Мим. — Все орки говорят с рыбами.

— К чему бы это?

— Разве гномы не поют песни про золото, когда копают… это… ну, золото?

— Поют, — признал наугрим. — У нас много песен про золото.

— Все песни гномов про золото, — сказал Маэглин вычесывая из бороды сор. — Так что там с этой рыбой? Она годится на уху? Я думаю, что можно будет добавить и туда пару гномских сухарей, может быть, они хоть немного размякнут…

— Он говорил с этой рыбой, Маэглин! Откуда мы знаем, что зеленорожий не замышляет какую-то гадость?

— Говорил с рыбой?.. Маловероятно, честно говоря, очень маловероятно, — пробормотал колдунец. — У рыб, знаете ли, отсутствуют необходимые принадлежности для того, чтобы разговаривать. Голосовые связки и все такое. Надеюсь, кто-нибудь захватил с собой котелок?..