– А что ты хотел? – расслабилась Алена.

– Что за парень тебя провожал?

Малышкина медленно покрылась красными пятнами от смущения и спросила:

– А что? И вообще, как ты мог за мной подглядывать?!

Артем фыркнул:

– Никто за тобой не подглядывал! Я просто смотрел в окно, а тут вы идете.

– Ну-ну…

– Так кто твой ухажер?

– Никакой он мне не ухажер, – резко отвернулась Алена от брата. – И это не твое дело, Артем! С кем хочу, с тем и гуляю.

– Ну, – брат подошел сзади и нежно обнял девушку за плечи, – я же о тебе беспокоюсь, глупенькая. Не хочу, чтобы ты с козлами всякими связывалась. Понимаешь?

– Нет, не понимаю! – взвилась Алена и вырвалась из объятий брата, вскочив со стула. – Это моя жизнь! Я сама разберусь…

– Но всякие козлы…

– Любовь зла: полюбишь и козла!! – воскликнула Малышкина не подумав: сработало ассоциативное мышление.

– Ах, ты уже о любви заговорила!

– Ну и что?! Артем, все, иди куда-нибудь! Ты мне мешаешь своими глупыми расспросами.

– Я твой брат, – тихо, но вкрадчиво сказал Артем. – Я обязан…

– А я твоя сестра! – возразила девушка, метая гневные молнии. – И это не значит, что я должна лезть в твои отношения с Верой! Твоя жизнь, ты сам в состоянии разобраться в ней!

– Ты девушка! А я парень! И я тебя старше.

– Фу-у, – Алена недовольно поморщилась. – Это дискриминация!

– Значит, все-таки любовь? – посерьезнел Артем и посмотрел сестре в глаза одним из тех взглядов, которых она очень боялась. Такие взгляды говорили, что он настроен слишком серьезно и никуда от его участия ей не деться.

– Оставь меня в покое! – разъяренно зарычала Алена и вытолкала брата за дверь. Потом закрыла ее на щеколду и прижалась спиной к стене. Это было неправильное поведение. И она это понимала.

«Теперь из-за моей истерики он будет уверен, что у меня к Ореху высокие чувства! Но ведь это не так! – подумала она. – О-о, сколько проблем! Сколько проблем!»