Айсли, как и большинству простых людей его времени, в детстве читали Библию. Он снова кивнул головой.

— Ты хочешь сказать: «Слабые наследуют землю»?

— Почти что так, — согласился Ибен. — Только слабые никогда не наследуют ничего, кроме грехов сильных, если им вовремя не помочь. Именно это меня и беспокоит. Всегда так много беды и так мало времени.

— Это всё, чем ты занимаешься, мистер? Ищешь, в какую бы заваруху ввязаться?

— Этого достаточно, — грустно улыбнулся Ибен, — поверь мне, этого больше чем достаточно.

Маленький ковбой покачал головой.

— Знаешь, что я тебе скажу, Ибен, по-моему, ты малость чокнутый.

Бледнолицый юноша вздохнул, мягкие кольца волос согласно качнулись.

— Должен тебе сказать, Айсли, — ответил он, — везде, где мне только приходилось бывать, все говорили то же самое…

На следующее утро тучи, предвещающие ранний снег, всё ещё тяжело лежали на севере, но ветер утих. Завтрак был намного веселее, чем вчерашний поздний обед, и новичок оказался не таким чокнутым, как опасался Айсли. Он, как и все, искал работу, а неприятности ни к чему. Что ему на самом деле нужно, так это место, где можно укрыться на зиму. Ибен спросил Айсли, нет ли надежды получить работу в Кэй-Баре. Айсли сказал, что надежды на это ещё меньше, чем пчелиных следов в метель на снегу. «Особенно для парня, — добавил он, — который, похоже, никогда не натирал мозолей лопатой».

Ибен заверил маленького ковбоя, что работать он может, и Айсли скорее для того, чтобы показать Ибена другим ковбоям, чем в надежде на то, что Старик Рестон наймёт его, разрешил ему поехать вместе с ним в усадьбу. Но там дело получило такой странный оборот, что Айсли снова засомневался насчёт своего гостя.

Что касается остальных ковбоев, то им чужак не очень-то приглянулся.