Армия, числившаяся в армаде советских войск сороковой…

Ограниченный контингент советских войск в Афганистане.

К сожалению, ограниченный…

За шлагбаумом аэропорта тянулись деревянные модули файзабадских летчиков и длинная взлетная полоса, похожая на обычную пыльную грунтовую дорогу. В Файзабаде взлетную полосу не мостили металлической чешуей или бетонными плитами, как это обычно делалось во многих афганских аэропортах. Все здесь было попроще, естественней…

Перед посадкой на вертолеты всех офицеров вызвали к «Первому». Такой неизменный позывной был на многих операциях у полкового командира, молодого коренастого подполковника с фамилией почти нарицательной — Сидоров. Он сменил недавно перемещенного в Баграм бывшего командира файзабадского полка подполковника Рохлина.

И сейчас стоял этот нарицательный Сидоров перед своими озабоченными офицерами, по-мужицки расставив ноги, набычив шею, переполненный какой-то шальной молодецкой удалью.

— Ну, что, товарищи офицеры, — ухмыльнулся Сидоров и выложил свою привычную формулировку, — пионеры, дипломаты на веревочках, — Сидоров крутанул кулаком, — сегодня мы, наконец, сделаем то, что еще никому не удавалось.

Сидоров нервно повел плечами, энергично прошел вдоль строя, дерзко глядя каждому в глаза.

— Начинаем штурм высоты, обозначенной «Зубом». Штурм самого укрепленного в нашей местности района с семью этажами обороны.

Сидоров сжал пальцы в кулак.

— Вы знаете, что взять боем этот укрепрайон безуспешно пытались все поколения сменного состава нашего полка. Три раза попытки обернулись трагически. Три раза наш полк понес тяжелые кровавые потери живыми, замечу всем, людями и неодушевленной техникой…