Дополнительно сузить круг задач предполагаемых для конкретных анализируемых систем, помогает прослушивание радиосигналов спутников. Хотя вся сколько-нибудь конфиденциальная информация передается в закодированном виде, определение рабочих частот, объема и характера передач дает дополнительные указания на род деятельности рассматриваемого спутника. Наглядным примером являются навигационные спутники, которые не только образуют на орбите упорядоченную группу, обеспечивающую глобальный охват, но и непрерывно излучают синхронизированные радиосигналы привязки.

Наибольшую ценность имеют прямые указания на задачи и характеристики тех или иных спутниковых систем. Даже если они не относятся непосредственно к военным программам, это сужает круг неотождествленных систем и дает опорные точки для привязки независимых наблюдений.

Косвенные указания на назначение советских космических систем дает их сопоставление с аналогичными американскими. Зная назначение тех или иных военных спутников США, можно с большой долей определенности утверждать, что сходные с ними по наблюдаемым проявлениям советские космические аппараты решают аналогичные задачи.

Источниками информации об орбитальных характеристиках советских спутников являются прежде всего официальные сообщения ТАСС об их запусках. Эти сообщения содержат параметры начальной орбиты каждого cпутника – период обращения, наклонение высоты апогее и перигее, а с 1987– 88 гг. и тип ракеты-носителя.

Kроме того, объединенная система воздушно-космической обороны США и Канады (НОРАД), отслеживающая, как и аналогичная советская система, все объекты в околоземном пространстве, часть своих данных публикует в открытой печати.